¿Alguna vez has mirado hacia un cielo nocturno despejado simplemente para maravillarte con la belleza de las estrellas y los planetas? Esta capacidad, tan sencilla como profunda, está desapareciendo poco a poco debido a la abundante contaminación lumínica que penetra en nuestra atmósfera como consecuencia del uso excesivo de luz artificial en las ciudades y las zonas residenciales. Sin embargo, el interés por el cielo nocturno y los misterios del espacio exterior sigue cautivando los corazones y las mentes de muchas personas. El pasado fin de semana nos invitaron a asistir a la tercera edición anual de la «Star Party» de la ciudad de Groveland, organizada por nuestros amigos de Cherrylake, a la que acudieron numerosas familias, clubes y organizaciones colaboradoras con mantas, juegos y telescopios para acercar a los participantes al vasto cosmos que nos rodea.
A lo largo de la velada, participamos en visitas guiadas para observar las estrellas, dirigidas por ponentes invitados de la Sociedad Astronómica de Florida Central, y aprendimos sobre la contaminación lumínica de la mano de Dark Sky Central Florida. Se instalaron numerosos telescopios y pantallas a lo largo del perímetro, y cientos de invitados hicieron cola para echar un vistazo a Júpiter, el gigante. Los expertos hablaron con entusiasmo sobre las constelaciones más comunes y explicaron cómo interpretar las figuras del cielo nocturno.
Nuestra galaxia, la Vía Láctea, de forma espiral, alberga alrededor de 100 000 millones de estrellas y tiene una masa aproximadamente 200 000 millones de veces superior a la del Sol. Contamos con un total de 88 constelaciones que son visibles en diferentes épocas del año en distintas partes del mundo. Se considera que el estudio de las figuras del cielo es la más antigua de las ciencias y ha ayudado a los seres humanos a comprender mejor la geografía del planeta Tierra durante miles de años.
